Kanadyjska snowboardzistka Maelle Ricker została mistrzynią olimpijską w konkurencji snowcross na stoku Cypress Mountain. Liderka klasyfikacji generalnej Pucharu Świata zaczęła uprawiać tą dyscyplinę za namową brata. Wcześniej jeździła na nartach.

We wtorek 31-letnia Ricker nie miała sobie równych. W finale od startu osiągnęła wyraźną przewagę i niezagrożona dojechała do mety. Zadanie ułatwiła jej słynna Amerykanka Lindsey Jacobellis, która odpadła w półfinale (została zdyskwalifikowana).

Ricker zaczęła uprawiać snowboard w 1993 roku. Wcześniej jeździła na nartach, ale za namową starszego brata Jorliego - zawodowego snowboardzisty - zdecydowała się porzucić kijki i spróbować sił na desce.

Od 1999 roku dwukrotnie zmagała się z poważną kontuzją kolana. W ciągu dwóch kolejnych lat opuściła wszystkie ważne zawody.

Podczas olimpijskiego finału snowcrossu w 2006 roku w Turynie zaliczyła groźny upadek, po którym trafiła do szpitala ze wstrząsem mózgu. Jak później przyznała, w ogóle nie pamięta tego incydentu.

Maelle Ricker jest pierwszą kobietą, która zdobyła złoty medal olimpijski dla Kanady podczas igrzysk organizowanych w tym kraju. W sumie reprezentanci spod znaku "Klonowego Liścia" wywalczyli w Vancouver już dwa tytuły mistrzowskie. W niedzielę najlepszy w jeździe po muldach okazał się Alexandre Bilodeau.

Sylwetka Maelle Ricker:

urodzona: 2 grudnia 1978 roku

wzrost: 170 cm
waga 63 kg

sukcesy sportowe:

igrzyska olimpijskie:
snowcross - 1. miejsce (2010, Vancouver), 4. miejsce (2006, Turyn)
halfpipe   - 23. miejsce (2006, Turyn)

mistrzostwa świata:
snowcross  - 3. miejsce (2005)

Puchar Świata:
snowcross - 1. miejsce w klasyfikacji generalnej (2007/2008)